Les presses à balles sont profondément ancrées dans l’ADN de CLAAS. Il y a 95 ans, l’entreprise familiale a lancé la production de sa première presse à balles cubique, la PRESS-BU-BI. Dix ans plus tôt déjà, CLAAS avait déposé son premier brevet : le célèbre bec noueur, utilisé d’abord sur les lieuses à paille, puis sur les presses à paille. À ce jour, CLAAS a construit et commercialisé plus de 400 000 presses dans le monde entier.
Si, pendant des décennies, les presses CLAAS ont d’abord été développées et fabriquées exclusivement au siège social de CLAAS à Harsewinkel, une usine dédiée a vu le jour dès 1958 à Metz-Woippy, en Lorraine (aujourd’hui région Grand-Est). Il s’agissait de la première usine de production CLAAS hors d’Allemagne et de la première usine fondée par Helmut Claas. Dès 1961, les premières presses CLAAS sont sorties des chaînes de production de Woippy ; à partir de 1994, le développement a également été transféré de Harsewinkel à Metz.
Cinq générations de VARIANT et la nouvelle CEREX : trois décennies d’évolution et d’innovation dans le domaine des presses à balles rondes variables.
Après la presse à balles rondes à chambre fixe ROLLANT en 1978 et le système révolutionnaire de liage par filet ROLLATEX en 1983, CLAAS a développé, avec la série VARIANT 100, sa première presse à balles rondes à chambre variable, commercialisée à partir de 1996. Auparavant, ce segment avait été couvert pendant quelques années par la VARIANT 16, un produit OEM.
La nouvelle VARIANT DNA intégrait une innovation : le démarrage et l’entraînement actifs de la balle par le rotor, ce qui permettait un démarrage fiable de la balle même dans des conditions d’utilisation difficiles, et donc d’obtenir des densités de pressage élevées. Une fonction hydraulique de cœur mou permettait un séchage complémentaire pour les produits récoltés tels que le foin. De plus, la VARIANT 100 était équipée du ramasseur le plus large du marché, avec 2,10 m.
Au cours de trois décennies, la VARIANT a marqué le secteur de son empreinte grâce à des innovations telles que le démarrage automatique du liage, le fond de coupe PRO à abaissement hydraulique, le rotor à 360 degrés, le liage par filet XW avec recouvrement des bords, SMART DENSITY et le ramasseur MULTIFLOW HD. Depuis 2025, la CEREX 700, la nouvelle presse « HD », vient compléter la gamme, avec un débit encore plus élevé et une densité de pressage encore supérieure, tout en optimisant la puissance requise.
« Les presses constituent l’un des piliers fondamentaux de notre entreprise », souligne le Dr Martin von Hoyningen-Huene, directeur technique du groupe CLAAS. « Aujourd’hui, nous pouvons être fiers d’avoir construit 30 000 presses à balles rondes variables, dont la grande majorité sont des VARIANT. C’est sur cette vaste expérience que repose notre gamme actuelle, composée de la CEREX 700 et de la VARIANT 500 – la gamme de presses à balles rondes variables la plus performante que CLAAS ait jamais proposée. »
